Les bosses biodegradables "no deixen residus" respectuoses amb l'oceà

Fetes amb PVA, les bosses biodegradables "no deixen residus" aptes per al mar es poden eliminar esbandint amb aigua tèbia o calenta.
Es diu que la nova bossa de roba de la marca britànica de roba exterior Finisterre significa literalment "no deixar rastre". La primera empresa del seu mercat a rebre la certificació B Corp (un certificat que mesura el rendiment social global d'una empresa i fabrica productes de manera responsable i sostenible.
Finisterre està enfilat en un penya-segat amb vistes a l'oceà Atlàntic a St Agnes, Cornualla, Anglaterra. Les seves ofertes van des de roba exterior tècnica fins a articles especials duradors com ara peces de punt, aïllants, roba impermeable i capes base "dissenyades per a l'aventura i evocant l'amor pel mar". Així ho diu Niamh O'Laugre, director de desenvolupament de productes i tecnologia de Finisterre, que afegeix que la voluntat d'innovació està a l'ADN de l'empresa. "No es tracta només de la nostra roba", comparteix. "Això s'aplica a totes les àrees de negoci, inclòs l'embalatge".
Quan Finisterre va rebre la certificació B Corp el 2018, es va comprometre a eliminar els plàstics d'un sol ús i no biodegradables de la seva cadena de subministrament. "El plàstic és a tot arreu", va dir Oleger. “És un material molt útil durant el seu cicle de vida, però la seva longevitat és un problema. Es calcula que 8 milions de tones de plàstic entren als oceans cada any. Es creu que ara hi ha més microplàstics als oceans que no pas a les estrelles de la Via Làctia". més”.
Quan l'empresa va conèixer el proveïdor de plàstics biodegradables i compostables Aquapak, O'Laugre va dir que la companyia feia temps que buscava una alternativa a les bosses de roba de plàstic. "Però no hem pogut trobar exactament el producte adequat per satisfer totes les nostres necessitats", explica. “Necessitàvem un producte amb múltiples solucions al final de la vida útil, accessible per a tothom (consumidors, minoristes, fabricants) i, el més important, si s'allibera al medi natural, es degradaria completament i no deixaria residus. A baix els microplàstics.
Les resines tècniques d'alcohol polivinílic Aquapak Hydropol compleixen tots aquests requisits. El PVA, també conegut per les sigles PVA, és un termoplàstic natural, soluble en aigua, totalment biocompatible i no tòxic. Tanmateix, un desavantatge dels materials d'embalatge és la inestabilitat tèrmica, que Aquapak diu que Hydropol ha abordat.
"La clau per desenvolupar aquest reconegut polímer d'alta funcionalitat rau en el processament químic i els additius que permeten la producció d'Hydropol tractable tèrmicament, a diferència dels sistemes històrics de PVOH, que tenen un potencial d'aplicació molt limitat a causa de la inestabilitat tèrmica", va dir el Dr. John Williams, director tècnic en cap de l'empresa Aquapack. "Aquesta processabilitat coherent obre la funcionalitat (resistència, barrera, final de vida) a la indústria d'envasos convencional, permetent el desenvolupament de dissenys d'envasos que siguin funcionals i reciclables/biodegradables. La tecnologia d'additius patentada acuradament seleccionada manté la biodegradabilitat a l'aigua".
Segons Aquapak, Hydropol es dissol completament en aigua tèbia, sense deixar residus; resistent a la radiació ultraviolada; proporciona una barrera contra olis, greixos, greixos, gasos i petroquímics; transpirable i resistent a la humitat; proporciona una barrera d'oxigen; durador i resistent a la punxada. portàtil i segur per a l'oceà, totalment biodegradable en el medi marí, segur per a les plantes i la vida salvatge marines. A més, la forma estandarditzada de perles d'Hydropol significa que es pot integrar directament en els processos de producció existents.
El Dr. Williams va dir que els requisits de Finisterre per al nou material eren que sigui segur per a l'oceà, transparent, imprimible, durador i processable en equips de processament existents. El procés de desenvolupament d'una bossa de roba basada en Hydropol va durar gairebé un any, inclòs l'ajust de la solubilitat de la resina per adaptar-se a les necessitats de l'aplicació.
L'última bossa, anomenada "Leave No Trace" de Finisterre, es va fer amb la pel·lícula d'extrusió d'una sola capa Hydropol 30164P d'Aquapak. El text de la bossa transparent explica que és "soluble en aigua, segur per a l'oceà i biodegradable, degradant-se de manera inofensiva al sòl i l'oceà a biomassa no tòxica".
L'empresa diu als seus clients al seu lloc web: "Si voleu saber com eliminar de manera segura les bosses Leave No Trace, tot el que necessiteu és un càntir d'aigua i una pica. El material es descompon ràpidament a temperatures de l'aigua superiors als 70 ° C i és inofensiu. Si la teva bossa acaba a un abocador, es biodegrada de manera natural i no deixa residus".
Els paquets també es poden reciclar, afegits a l'empresa. "Aquest material es pot identificar fàcilment mitjançant mètodes de classificació com ara la classificació per infrarojos i làser, de manera que es pot separar i reciclar", va explicar l'empresa. "A les plantes de tractament de residus menys complexes, el rentat d'aigua calenta pot provocar la dissolució d'Hydropol. Un cop a la solució, el polímer es pot reciclar, o la solució pot anar al tractament convencional d'aigües residuals o a la digestió anaeròbica".
La nova bossa postal de Finisterre és més lleugera que la bossa de paper kraft que utilitzava abans, i la seva barrera de pel·lícula està feta amb material Hydropol d'Aquapak. Després de la bossa de roba Leave No Trace, Finisterre ha introduït un nou programa de correu, molt més lleuger, que substitueix les gruixudes bosses de paper marró que utilitzava per enviar els seus productes. El paquet va ser desenvolupat per Finisterre en col·laboració amb Aquapak i el reciclador EP Group. El paquet, ara conegut com a correu electrònic Flexi-Kraft, és una capa de film bufat Hydropol 33104P laminat a paper kraft amb un adhesiu sense dissolvents. Es diu que la capa d'Hydropol li dóna força, flexibilitat i resistència a la llàgrima. La capa de PVOH també fa que la bossa sigui molt més lleugera que els sobres postals de paper normal i es pot segellar amb calor per obtenir un segell més fort.
"Utilitzant un 70% menys de paper que les nostres bosses antigues, aquest nou paquet lamina paper lleuger amb el nostre material soluble en aigua per crear una bossa duradora que es pot afegir amb seguretat a la vostra vida de reciclatge de paper, així com dissoldre el reciclatge de paper a la procés de pasta”. - informat a l'empresa.
"Va folrar les nostres bosses de correu amb aquest nou material, reduint el pes de la bossa en un 50% i augmentant la resistència del paper en un 44%, tot fent servir menys material", va afegir la companyia. "Això significa que s'utilitzen menys recursos en la producció i el transport".
Tot i que l'ús d'Hydropol ha tingut un impacte important en el cost dels envasos de Finisterre (de quatre a cinc vegades superior al polietilè en el cas de les bosses de roba), O'Laogre va dir que la companyia està disposada a acceptar el cost addicional. "Per a una empresa que busca fer negocis millor, aquest és un projecte molt important en el qual creiem", va dir. "Estem molt orgullosos de ser la primera empresa de roba del món a utilitzar aquesta tecnologia d'embalatge i la fem de codi obert per a altres marques que la vulguin utilitzar perquè junts podem aconseguir més".